Les explosions nucléaires atmosphériques de 1945 à 1978 ont représenté 545 mégatonnes et les réactions de fission 217 mégatonnes. Ces derniers sont responsables de la production de l’essentiel de la radioactivité totale sous forme de produits de fission.
Pour la simple période de 1962-1963, la puissance des réactions de fission des explosions atmosphériques était de 77 mégatonnes.
À titre de comparaison, le rendement de fission lors des attaques américaines contre Hiroshima et Nagasaki était d’environ 0,04 mégatonnes. Les essais nucléaires de 1962-1963 ont donc libéré dans l’atmosphère l’équivalent de ~1900 fois les bombardements nucléaires sur le Japon, et les essais de la période 1945-1978 ont libéré l’équivalent d’environ ~5 400 bombardements nucléaires japonais.
Un graphique :
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